南部非洲发展共同体轮值主席国莫桑比克总统格布扎在开幕式上致辞说，虽然目前仍然面临诸多挑战，但南部非洲发展共同体在实现和平、稳定与发展的道路上取得了显著的进展。他指出，南部非洲发展共同体的组织机构正在得到不断巩固，区域政策、战略和计划正在顺利实施，地区一体化进程正在稳步推进。

　　在谈到面临的挑战时，他强调说，贫困使南部非洲地区陷入一种恶性循环。该地区的国家不能充分利用大自然给予的财富，同时也缺乏享受这些财富的能力，因此继续遭受贫困的煎熬。

　　本届首脑会议的主题是：“发展走廊：地区一体化的车头”。在为期两天的会议期间，与会各国元首和政府首脑将主要讨论本地区基础设施的发展问题。此外，他们还将讨论津巴布韦、马达加斯加、刚果民主共和国的政治危机，以及马拉维和坦桑尼亚两国围绕尼亚萨湖产生的边界争端等问题。